《每日新报》记者申炜发文表示，顶着世界第一高薪足球教练的帽子，沙特阿拉伯队主帅曼奇尼的日子却并不好过。18强赛对阵中国男足，如果曼奇尼无法率队取胜的话，对他来说将是一场灾难。

北京时间9月10日晚20点，世界杯预选赛亚洲区18强赛第二轮角逐，中国男足国家队将坐镇主场迎战沙特阿拉伯队。

2023年8月，曼奇尼正式执教沙特阿拉伯队，税后年薪为2500万欧元，他也成为史上年薪最高的足球教练。不过，曼奇尼和沙特足球的蜜月期很快就结束了，在今年年初举行的亚洲杯上，沙特队倒在了1/8决赛中（点球大战被韩国队淘汰出局）。当时曼奇尼在点球大战中提前退场的一幕，遭到了猛烈的批评，让他下课的声音更是此起彼伏。最终，考虑到巨额违约金的原因，曼奇尼得以继续执教。

世预赛18强赛首轮比赛，沙特阿拉伯队主场1-1被印度尼西亚队逼平。比赛结束后，当地媒体炮轰曼奇尼的执教能力，但他给出的理由则是——队中球员在国内联赛缺少出场时间才是表现不佳的原因。如此“甩锅”行为，再次引发了不小的批评声，当地媒体甚至直接发炮，发表了《曼奇尼——从世界名帅到全民公敌》的文章，呼吁意大利人下课。

在展望和中国男足国家队的交锋时，沙特媒体认为，在首轮令人失望地被印度尼西亚队逼平之后，沙特阿拉伯队正在寻找一场重回正轨的胜利，与中国队的比赛绝对是不错的机会。对于意大利教头曼奇尼而言，这场比赛的压力可想而知，一旦平局或者输球，他可能就真要下课了。